Após um mês de viagem, o telescópio James Webb finalmente chegou no seu destino. O telescópio está agora orbitando nosso planeta há mais de 1,5 milhão de quilômetros de distância. Do seu ponto final, ele captará as imagens nos ajudarão a entender mais sobre o universo.
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James Webb e sua habilidade de transformer
O telescópio realizou as últimas manobras de correção nesta segunda-feira, dia 24, atingindo o ponto orbital de Lagrange 2 (ou L2 para os íntimos). Nesse ponto o JWST (sigla em inglês para Telescópio Espacial James Webb) será menos afetado pelo calor do sol e do sistema orbital entre Terra e Lua. Como capta imagens em infravermelho, que chegam até nós como calor, o James Webb precisa operar em temperaturas mais frias, além de também não sofrer um superaquecimento nos equipamentos — o que seria um prejuízo para um telescópio que custou 10 bilhões de dólares.
Devido ao seu tamanho gigantesco (equivalente a uma quadra de tênis ou um prédio de três andares) o James Webb foi enviado "encapsulado" dentro do foguete Ariane 5. Assim como um transformer ou um inseto fazendo metamorfose, o telescópio foi adquirindo a sua forma final durante a viagem, realizando operações para abrir o conjunto de velas, os espelhos e outros instrumentos.
James Webb: anos de produção até o lançamento
O projeto do telescópio James Webb foi desenvolvido pela National Aeronautics and Space Administration (NASA) em conjunto com as agências espaciais europeias e canadense e era previsto para ter sido lançado inicialmente em 2007. Mas alguns problemas atrasaram o lançamento do modelo, um deles foi o alto custo de produção do telescópio James Webb, que estava aumentando cada vez mais e, ainda em 2005, fizeram os engenheiros repensar o projeto original.
Em 2016 o telescópio foi declarado como pronto, mas novamente o seu projeto foi suspenso por complicações de construção e ficou assim até 2019, quando ele finalmente foi montado. Entretanto, devido a pandemia causada pela COVID-19, mais atrasos aconteceram até a NASA finalmente marcar o dia 18 de dezembro para o lançamento.
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Fonte: The Verge
