Governo dos Estados Unidos continuará trabalho na ISS até 2030

A virada de ano é sempre um momento para fazer as resoluções e promessas para os próximos 365 (ou 366 em alguns casos) dias. E no caso do Estados Unidos, antes do Réveillon para 2022, a promessa feita foi a de se comprometer com a operação da NASA na Estação Espacial Internacional (ISS, em inglês) até 2030. Dessa maneira, a cooperação internacional na ISS ganhará mais 6 anos de sobrevida.

Os planos para a Estação Espacial Internacional eram de encerrar as operações em 2024, fechando um ciclo de 26 anos de trabalhos e pesquisas de diversos países na órbita terrestre e em gravidade zero. As agências espaciais com envolvimento mais aprofundado na ISS são, além da NASA, a Roscosmos (Rússia), CSA (Canadá), JAXA (Japão) e ESA (Europa). Estas cinco agências realizam operações para lançamento de foguetes, centro de controle e operações para transportes de cargas. O Brasil utilizou a ISS em 2006 com o envio do astronauta Marcos Pontes (hoje ministro da tecnologia) e diversas pesquisas brasileiras, incluindo duas produzidas pela Universidade Federal de Santa Catarina. 

Fonte: Divulgação/NASA.

A decisão do Governo Biden não é apenas interessante do ponto de vista científico, mas também político. Mesmo com os grandes momentos de tensão entre Estados Unidos e Rússia causados pela possível invasão de Putin à Ucrânia, as agências espaciais dos dois países manterão uma integração a longo prazo em um projeto que teve também o propósito de unir as maiores ex-rivais da Guerra Fria em prol da ciência e evolução tecnológica. 

No comunicado publicado no site da NASA, Bill Nelson, chefe da agência espacial americana, destacou que "com mais e mais nações ativas no espaço, é mais importante do que nunca que os Estados Unidos continue liderando o mundo nas crescentes alianças internacionais e modele as regras e normas para o uso pacífico e responsável do espaço". 

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