Rover Perseverance da NASA que foi para Marte usa chip Apple de 1998

O rover recém enviado pela NASA para explorar Marte, o Perseverance é equipado com um chip da Apple bem parecido com o que foi usado no primeiro iMac, de 1998. A informação veio de uma reportagem pelo portal NewScientist, detalhando vários componentes e peças do pequeno andarilho que agora percorre solo marciano. Entretanto, o chip não é idêntico e teve "singelas" modificações para ser usado no rover. 

O chip presente no Perseverance é o RAD750, baseado no PowerPC 750 que deu vida ao primeiro computador pessoal da Apple. A diferença entre os dois é bem marcante: o RAD750 passou por um processo para aguentar altas doses de radiação em ambientes extremos, como satélites e espaçonaves em órbita.

Créditos: Henrik Wannheden

A CPU foi projetado para aguentar níveis de radiação na casa dos 1.000.000 de rads, temperaturas na casa entre -55 e 125 graus Celsius e custa mais de 200 mil dólares. Levando em conta as condições de Marte, o investimento foi necessário. 

A título de curiosidade, os chips PowerPC 750 contavam com 6,35 milhões de transistores e conseguiam alcançar velocidade de 366 MHz, consumindo por volta de 7.3W de energia. As CPUs foram fabricados pela IBM e Motorola utilizando um processo de fabricação com alumínio.

Já o RAD750 conta com 10,4 milhões de transistores e opera em velocidades de 110 a 200 MHz. O chip foi fabricado pela BAE Systems, uma multinacional inglesa aeroespacial, de segurança e fabricante de armas. 

Além do pouso do Perseverance no planeta vermelho ter sido um sucesso, a agência espacial americana liberou um vídeo em que é possível ter uma visão em 360 graus de Marte utilizando as diversas câmeras presentes no rover. A empresa explica que o vídeo foi gravado utilizando as câmeras de navegação chamadas de "navcams".

A NASA também realizou uma transmissão de uma missão espacial da Estação Espacial Internacional (ISS), mostrando reparos nos painéis solares. A missão foi um sucesso e é possível assistir na íntegra todo o processo. 

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