A Agrowing, fornecedora de soluções de detecção multiespectral, e a VetorGEO, que trabalha com soluções em Geotecnologia, tem feito uma parceria para usar drones em favor da citricultura. Com seus esforços, as naves não-tripuladas agora permitem identificar árvores infectadas com HLB ou doença de greening que afeta as plantas cítricas.

A doença de greening é considerada a pior doença de árvores cítricas do mundo. Não é algo confirmado, mas se acredita que tenha origem na China e é caracterizada por provocar desfolha, seca e morte de ramos. O agente causador é uma bactéria que apresenta crescimento limitado ao tecido condutor de seiva elaborada (floema).

Os drones podem detectar sintomas da doença de cima, usando um sensor multiespectral. Como os sintomas começam a aparecer nas plantas a partir dos seis meses a dois anos, os drones usam IA para verificar se há sintomas antes desse espaço de tempo.

A tecnologia é desenvolvida através de imagens da aparência de uma árvore infectada. Depois que isso for feito centenas e até milhares de vezes, a detecção poderá ser mais precisa. No entanto, ainda não há uma cura para essa doença vegetal.

"Até agora, não havia detecção efetiva de HLB com NDVI, e é por isso que os sensores desenvolvidos pela Agrowing podem ser tão disruptivos para a citricultura. Encontrar novos sintomas, para que as árvores infectadas possam ser removidas o mais rápido possível, é fundamental. Isso permite que elas sejam substituídas e limita os danos que, de outra forma, causariam ao resto do pomar." - Dra. Kelly Pazolini, pesquisadora científica do VetorGEO.

"Até agora, não havia detecção efetiva de HLB com NDVI, e é por isso que os sensores desenvolvidos pela Agrowing podem ser tão disruptivos para a citricultura. Encontrar novos sintomas, para que as árvores infectadas possam ser removidas o mais rápido possível, é fundamental. Isso permite que elas sejam substituídas e limita os danos que, de outra forma, causariam ao resto do pomar." - Dra. Kelly Pazolini, pesquisadora científica do VetorGEO.

A Agrowing está atualmente criando uma ferramenta que permitirá escolher a planta ou algoritmo de cultivo correto, enviar o drone e obter os resultados de volta. Espera fazer isso para todos os tipos de plantas e safras, o que permitirá verificar se há problemas em em plantios com rapidez e facilidade.