Porto Rico investe US$ 8 milhões para a reconstrução do Observatório de Arecibo

Um novo relatório feito pelo portal El Nuevo Dia dá uma esperança para a reconstrução do Observatório de Arecibo. Segundo o site, a governadora de Porto Rico, Wanda Vázquez, assinou uma ordem executiva com valor equivalente a US$ 8 milhões, para a reconstrução do telescópio. 

A governadora fala ao portal que a reconstrução do radiotelescópio é uma questão de "política pública" e que é importante por se tratar de um "centro educacional de classe mundial". O valor liberado pelo governo possivelmente não será suficiente. Apesar disso, marca um início de esperança para a reconstrução do local.

O Observatório de Arecibo é considerado o maior radiotelescópio fixo do mundo, localizado em Arecibo, Porto Rico. Sua inauguração foi em 1963 e, em agosto de 2020, alguns cabos começaram a romper. Toda a estrutura foi comprometida, oferecendo riscos às pessoas. Portanto foi tomada a decisão de fechar o local para a visitação.

O órgão responsável pelo Observatório, NSF, já havia comunicado que a reforma seria inviável. Por a estrutura estar muito defasada, o reparo poria a vida dos trabalhadores em risco. Portanto, é esperado que a estrutura atual seja removida e outra seja colocada em seu lugar. 

"O processo da NSF para financiamento e construção de infraestrutura em grande escala, incluindo telescópios, é um procedimento bem estabelecido e plurianual que envolve avaliar as necessidades da comunidade científica, receber contribuições de pesquisadores e outras partes interessadas, considerando os impactos ambientais e culturais e trabalhando com o Congresso. Como o telescópio de 305 metros do Observatório de Arecibo entrou em colapso recentemente, a NSF não pode comentar sobre quaisquer planos futuros potenciais no momento. No entanto, continuaremos a trabalhar com o Congresso sobre a questão, incluindo o cumprimento da linguagem que acompanha o novo pacote de gastos gerais."
- Porta voz do NSF ao Engadget

"O processo da NSF para financiamento e construção de infraestrutura em grande escala, incluindo telescópios, é um procedimento bem estabelecido e plurianual que envolve avaliar as necessidades da comunidade científica, receber contribuições de pesquisadores e outras partes interessadas, considerando os impactos ambientais e culturais e trabalhando com o Congresso. Como o telescópio de 305 metros do Observatório de Arecibo entrou em colapso recentemente, a NSF não pode comentar sobre quaisquer planos futuros potenciais no momento. No entanto, continuaremos a trabalhar com o Congresso sobre a questão, incluindo o cumprimento da linguagem que acompanha o novo pacote de gastos gerais."
- Porta voz do NSF ao Engadget

Vale ressaltar que o Observatório foi fechado para visitação, mas a comunidade científica ainda está fazendo uso dos dados coletados. Um porta voz do NSF falou ao Engadget que "a pesquisa envolvendo dados arquivados do telescópio de 305 metros continuará e a NSF está procurando maneiras de restaurar as operações com a outra infraestrutura do observatório o mais rápido possível, incluindo o telescópio de 12 metros e as instalações LIDAR."

É esperado que com o incentivo de US$ 8 milhões investidos pelo governo de Porto Rico, outros governantes também façam doações para o projeto. Os Estados Unidos é um dos países que mais usufruem da estrutura. Portanto, pode ser que a comunidade científica pressione o governo do país para ajudar financeiramente com a reconstrução.

Com incentivos do país norte-americano as estruturas podem ser refeitas, fazendo com que o Observatório seja reconstruído. A esperança é que as obras iniciem ainda em 2021.