Em meados do mês que acaba de começar, precisamente no dia 21 de dezembro, poderemos presenciar o auge de um fenômeno astronômico que não acontece desde a Idade Média. Depois do pôr do Sol deste dia, Júpiter e saturno estarão tão próximos que parecerão um planeta duplo.

Patrick Hartigan, astrônomo da Rice University, no Texas, explicou para a JC que, no dia 21, os dois planetas estarão visualmente separados por menos que um quinto do diâmetro da nossa lua cheia. Se o clima estiver propício, o evento poderá ser observado em todo o planeta - mas a região de melhor visualização serão as localidades próximas ao Equador.

Entre os dias 16 e 25, período em que a aproximação dos planetas estará acontecendo, o planeta duplo poderá ser visto melhor por aproximadamente uma hora após o pôr do Sol no Ocidente todos os dias.

"Para a maioria dos observadores de telescópio, cada planeta e várias de suas maiores luas estarão visíveis no mesmo campo naquela noite." - Patrick Hartigan, astrônomo da Rice University.

"Para a maioria dos observadores de telescópio, cada planeta e várias de suas maiores luas estarão visíveis no mesmo campo naquela noite." - Patrick Hartigan, astrônomo da Rice University.

Ainda segundo o pesquisador, alinhamentos entre planetas em si já são eventos raros, acontecendo a cada 20 anos ou mais. No entanto, este é ainda mais especial devido à proximidade entre Júpiter e Saturno.

"Você teria que voltar até um pouco antes do amanhecer de 4 de março de 1226 para observar um alinhamento mais próximo entre esses objetos visíveis no céu noturno." - Patrick Hartigan, astrônomo da Rice University.

"Você teria que voltar até um pouco antes do amanhecer de 4 de março de 1226 para observar um alinhamento mais próximo entre esses objetos visíveis no céu noturno." - Patrick Hartigan, astrônomo da Rice University.

Pelos cálculos, a próxima vez que esse evento acontecerá será em 15 de março de 2080. Depois disso, apenas em 2400.