A Ford anunciou hoje que sua tecnologia de assistência de direção "hands free" deverá chegar apenas no final de 2021. A notícia é um pouco desanimadora, já que a tecnologia foi anunciada pela empresa no ano passado e muitos esperavam que ela fosse laçada para o mercado ainda em 2020 para competir com o Super Cruise da GM e o piloto automático da Tesla. De qualquer maneira, junto ao anúncio de que o Active Drive Assist chegará no ano que vem, a Ford também comentou como o assistente irá funcionar.

O carro que irá estrear o Active Drive Assist será o crossover elétrico Mustang Mach-E. O automóvel deverá receber o assistente "hands free" por meio de uma atualização de software, sendo o primeiro veículo em que os clientes podem solicitar (ou seja, comprar) os recursos do "pacote de preparação Active 2.0" de hardware que estará pronto para uma atualização. 

O hardware para o Mustang Mach-E preparado para receber o Active Driver Assist inclui uma câmera voltada para o motorista e sensores de radar, tudo isso necessário para o caro se dirigir sozinho, além dos controles por comando de voz que serão complementares à tecnologia.

Até o lançamento do recurso, os usuários dos Mach-E terão acesso ao CoPilot 360. Isso inclui versões aprimoradas de recursos como centralização de faixas, controle de cruzeiro adaptativo, assistência ativa ao estacionamento, assistência ao estacionamento ativo, assistência a pontos cegos, etc.

A empresa diz que terá cerca de 160.934 km de rodovias divididas mapeadas em todos os estados dos Estados Unidos e no Canadá no lançamento do recurso.

Apesar do "hands free" possibilitar que o motorista não precise assumir o volante, não é sempre que o sistema pode ser usado por questão de segurança. Por conta disso, a tela mostrará uma animação de mãos soltando ou segurando o volante para informar aos motoristas quando eles podem usar o Active Drive Assist ou quando precisam retomar o controle.