No final do ano passado, pesquisadores do Projeto de Recuperação da ilha Raine, na Austrália, conseguiram capturar imagens impressionantes de um grupo (bem grande) de tartarugas na Grande Barreira de Coral. Com a ajuda de um drone, a filmagem mostra mais de 64.000 tartarugas fêmeas migrando para a Ilha, onde costumam colocar seus ovos.

Anteriormente, a equipe de pesquisa contava os animais manualmente, pintando uma faixa branca em seus cascos de dentro de um barco. Porém, dessa vez, eles pretendem analisar os vídeos usando Inteligência Artificial para fazer essa contagem automaticamente, tornando a coleta de dados mais fácil e rápida no futuro. Segundo Richard Fitzpatrick, da Biopixel Oceans Foundation, o processo pode ser feito em menos de uma hora e por um homem só graças a nave não tripulada.

Para deixar claro, os pesquisadores contaram as tartarugas manualmente em dezembro de 2019 e também fizeram as gravações. Em paralelo ao uso do drone, eles também utilizaram uma câmera GoPro como alternativa para a contagem subaquática.

“Tentar contar com precisão milhares de tartarugas pintadas e não pintadas de um pequeno barco em condições meteorológicas não-favoráveis foi difícil. Usar um drone é mais fácil, seguro e muito mais preciso, e os dados podem ser armazenados imediata e permanentemente. No futuro, poderemos automatizar essas contagens a partir de imagens de vídeo usando inteligência artificial para que o computador faça a contagem para nós. ” - Dr. Andrew Dunstan, do Departamento de Ciência e Meio Ambiente de Queensland.

“Tentar contar com precisão milhares de tartarugas pintadas e não pintadas de um pequeno barco em condições meteorológicas não-favoráveis foi difícil. Usar um drone é mais fácil, seguro e muito mais preciso, e os dados podem ser armazenados imediata e permanentemente. No futuro, poderemos automatizar essas contagens a partir de imagens de vídeo usando inteligência artificial para que o computador faça a contagem para nós. ” - Dr. Andrew Dunstan, do Departamento de Ciência e Meio Ambiente de Queensland.

A recuperação da ilha Raine é um projeto de cinco anos e conta com um investimento de AUD$ 7,95 milhões (cerca de US$ 5,51 milhões). Ele é realizado em parceria com as seguintes instituições:

- BHP;
- Governo de Queensland;
- Autoridades do Parque Marinho da Grande Barreira de Corais;
- Proprietários da Nação Wuthathi e Meriam (Ugar, Mer, Erub); e 
- Great Barrier Reef Foundation. 

Você pode conferir o diário de pesquisa completo neste link.