A Instalação de Energia Solar Ivanpah (Ivanpah Solar Energy Facility) no deserto de Mojave, no sul da Califórnia, é uma das maiores usinas de energia solar térmica do mundo. Ela tem esse nome porque foi construída no leito seco do lago Ivanpah, mas seus milhares de espelhos que refletem o azul do céu dão a impressão de que a usina está no meio de um lago.
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A planta tem uma capacidade bruta de 392 megawatts! A instalação utiliza mais de 170.000 dispositivos chamados heliostáticos, cada um consistindo em dois espelhos que direcionam a energia solar para as caldeiras encontradas nas três torres de energia solar centralizadas. As caldeiras usam o calor do sol para produzir vapor que aciona as turbinas para gerar eletricidade.
A usina começou a gerar eletricidade em 2014, e pertence às empresas NRG Energy, BrightSource Energy e Google. Confira abaixo um vídeo em timelapse mostrando a construção da Instalação de Energia Solar no deserto de Mojave:
A mega usina ocupa um espaço um pouco maior que 14 quilômetros quadrados. A instalação pode gerar energia suficiente para abastecer 140.000 casas por ano. Devido à escala de usinas como Ivanpah, a energia solar está se tornando mais barata e poderia ajudar as energias renováveis ??a ultrapassar os combustíveis fósseis como as fontes de eletricidade preferidas no mundo. Isso é um grande avanço para as indústrias que procuram uma fonte de energia limpa.
A imagem abaixo foi feita pelo fotógrafo Henry Do, de Las Vegas. "Adoro o tamanho do sistema e o padrão dos espelhos vistos de cima e como eles acompanham o sol", comentou após fotografar o complexo.