A Panasonic anunciou que deixará de construir células fotovoltaicas na fábrica da Tesla em Nova York. Em comunicado enviado à imprensa, a empresa japonesa afirmou que a decisão é resultado de uma "racionalização mais ampla de suas operações solares globais" e que isso não afetará os futuros planos de negócios da companhia de Elon Musk relacionados à energia solar. 

A empresa acrescentou ainda que "a Tesla planeja contratar candidatos qualificados para novos cargos necessários para apoiar suas operações de fabricação de energia solar e de energia em Buffalo".

A companhia japonesa disse no comunicado, divulgado na última quarta-feira, que cessaria a produção até o final de maio deste ano e sairia definitivamente da fábrica até o final de setembro.

Gigafactory 2 | Créditos: Tesla / Reprodução

De acordo com a agência Reuters, a Tesla informou, em comunicado ao estado de NY, que a saída da Panasonic "não tem influência em suas operações atuais”.

Como destaca o Engadget, a Tesla havia recebido incentivos de Nova York para o projeto da Gigafactory 2 na forma de subsídios, que totalizam cerca de US$ 750 milhões. Em contrapartida, a empresa terá que gastar US$ 5 bilhões no estado ao longo de uma década e empregar 1.460 trabalhadores em Buffalo. Não fazer isso resultaria em uma multa de US$ 41 milhões contra a Tesla. 

A joint venture foi anunciada pelas duas companhias em dezembro de 2016. Na ocasião, a Panasonic havia informado um investimento de quase US$ 270 milhões na planta, localizada ao norte de Nova York.

Ainda segundo a Reuters, o anúncio feito pela Panasonic não significa um rompimento definitivo da colaboração entre as duas companhias. Será mantida a parceria relacionada à produção de baterias automotivas no estado americano de Nevada.