A primeira CPU do mundo feita de nanotubos de carbono foi desenvolvida por cientistas do MIT, em conjunto com pesquisadores do Analog Devices. O processador se chama RV16X Nano e ainda é centenas de milhares de vezes menos potente do que os processadores de silício disponíveis hoje no mercado para consumidores, mas oferece muito mais potencial de avanço e desenvolvimento para o futuro.

"[A área de] eletrônicos está se aproximando de uma grande mudança de paradigma, porque os transistores de silício não estão mais oferecendo seus históricos benefícios de energia e eficiência, oque incentiva as pesquisas de nanotecnologias além do silício. Em particular, circuitos digitais  baseados em transistores de nanotubos de carbono de efeito de campo (CNFET) estão prometendo benefícios de energia e eficiência substanciais".
Trecho do artigo publicado pelos cientistas do MIT e do Analog Devices

Até o momento, só foi possível fazer o processador rodar numa frequência de 10kHz (processadores modernos facilmente ultrapassam 2GHz, mesmo em smartphones). Ele foi usado para rodar o simples programa Hello World, que somente exibe a simpática frase na tela. O software costuma ser usado para ensinar novatos em programação ou testar se uma linguagem de computador está corretamente instalada.

Fonte: MIT

"Porém, a inabilidade de controlar perfeitamente os defeitos intrínsecos do processo de nanoescala e a variabilidade dos nanotubos de carbono impediram a realização sistemas integradas de escalas muito grandes. Aqui, nós superamos esses desafios para demonstrar um microprocessador sem silício construído inteiramente de CNFETs".
Trecho do artigo publicado pelos cientistas do MIT e do Analog Devices